Schon von klein auf im Sattel, Grégory Cottard begann das Reiten als Amateur, ganz in den Fußstapfen seines Onkels, der ein Reitzentrum besaß. Der leidenschaftliche Reiter wurde später Ausbilder, um schließlich als Profi in den Parcours zu gehen.
Der große Erfolg kam für ihn 2013, als er mit seiner Spitzenstute (und vor allem Herzenspferd), die er selbst gezüchtet hat, Pepyt des Elfs, französischer Meister wurde.
Er hat sich ein paar Minuten Zeit genommen, um uns von seiner Leidenschaft zu erzählen; ein Treffen mit einem Reiter, der ebenso mutig wie bodenständig ist.
„Ich werde Schritt für Schritt entscheiden.“
Grégory Cottard, wann geht es wieder los?
G.C : Ich starte die Saison in Royan, wo ich zwei Wochen präsent sein werde, bevor es erneut für zwei Wochen zum Villeneuve-Loubet Tour geht. Für den Pferdebestand versuche ich, zwei Gruppen zu bilden, mit mehreren Spitzenpferden und jüngeren, um so oft wie möglich an Turnieren teilzunehmen.
Welche Arbeit wurde für die Saison 2018 vorbereitet?
G.C : Die Pferde hatten nach den Longines Masters in Paris (Anm.: vom 30. November bis 3. Dezember) eine Pause, die die Saison 2017 abschloss. Seit etwa einem Monat habe ich sie langsam wieder an die Arbeit gewöhnt, zum Beispiel mit ein paar Cavaletti-Sprüngen. In den letzten Wochen war die Arbeit draußen wegen Frost und schlechtem Wetter nicht einfach zu organisieren. Letztlich wird Royan für mich ein Trainingsturnier, ein erstes Aufwärmen, um wieder in den Rhythmus der Turniere zu kommen.
Was sind Ihre Ziele?
G.C : Wir fangen langsam bei CSI 2* und 3* an, um uns dann Richtung 5* zu bewegen, und warum nicht CSIO oder Nations Cups. Danach hängt es von meinen Pferden, von mir und natürlich auch von den anderen Reitern ab! (lacht) Ich habe keine konkreten Ziele, ich werde Schritt für Schritt entscheiden.
„Mir geht es sogar besser als mit zwanzig!“
Grégory Cottard steht oft für Gleichgewicht, warum?
G.C : Es stimmt, ich arbeite täglich und langfristig an meinem Gleichgewicht, was sich auf meine Position im Sattel auswirkt. Es ist wichtig, sich der Bewegungen bewusst zu sein, die man macht, und welche Auswirkungen sie auf das Tier haben. Die Haltung des Reiters gibt Informationen an das Pferd, und wenn man einen guten Dialog möchte, muss man sich richtig halten.
Deshalb arbeite ich mit einem Sporttrainer, der mir geholfen hat, meine Rückenschmerzen zu lindern, bevor wir Gleichgewichtsübungen über die Biomechanik (Anm.: Interpretation der Funktionsweise des menschlichen Körpers) eingeführt haben. Wir legen auch besonderen Wert auf die Bewegungen von Becken und Schulterblättern, die unser Gleichgewicht direkt beeinflussen.
Sie sprachen von Rückenschmerzen, wie sieht es damit aus?
G.C : Vor drei Jahren ja, ich hatte starke Rückenprobleme und musste mein Becken komplett neu ausrichten; jetzt geht es mir gut, mir geht es sogar besser als mit zwanzig! (lacht)
Ihr Trainer ist also ein wesentlicher Bestandteil Ihrer sportlichen Karriere?
G.C : Ja, das stimmt, wir arbeiten seit drei Jahren zusammen und alles läuft sehr gut, er hilft mir sehr bei meiner Weiterentwicklung. Wir treffen uns ein- bis zweimal pro Woche im Fitnessstudio, um verschiedene Übungen zu machen, wie Cardio zum Beispiel mit Fahrradsessions.
Da ich die Branche vorher kaum kannte, arbeiten wir auch anhand von Fotos und Videos, um meine Position zu verbessern. Man kann also sagen, dass er mein täglicher Verbündeter ist.
Gilt dieses Gleichgewicht auch für die Pferde?
G.C : Ja, das Gleichgewicht ist auch beim Pferd sehr wichtig. Auch hier ist es tägliche Arbeit, die ich mit ihnen mache. Zum Beispiel viel Arbeit auf zwei Linien, Cavaletti-Kombinationen oder kleine Parcours, die es uns ermöglichen, das Gleichgewicht des Pferdes schon bei der Landung nach einem Sprung zu kontrollieren.
„Ich fühle mich wohl, wie in meinem Pyjama!“
Was hat Sie zum Horse Pilot Botschafter gemacht?
G.C : Unbestreitbar der Komfort, man fühlt sich in der Kleidung wohl, kann sich frei bewegen, egal ob in Jacken oder Hemden. Wir können die Bewegungen unserer Pferde frei begleiten.
In Wirklichkeit hat das Team die Reitbekleidungsbranche modernisiert; es gibt einen echten Unterschied zu den unbequemen Outfits, die man noch vor einigen Jahren getragen hat.
Ich wurde kurz nach meinem Titel als französischer Meister Botschafter; jetzt trage ich Horse Pilot vom Morgen bis zum Abend und fühle mich darin wie in meinem Pyjama! (lacht) Sie bieten auch revolutionäre Produkte für unsere Sicherheit.
Wenn Sie von Sicherheit sprechen, meinen Sie die Airbag-Weste?
G.C : Ja genau, ich werde dieses Produkt jetzt auf dem Platz tragen. Für diese Saison habe ich entschieden, ein Airbag zusätzlich zum Helm zu tragen. Profi-Reiter sind manchmal noch zu lax mit ihren Schutzmaßnahmen; Gewohnheiten, die sich jedoch verbreiten sollten. Es ist besser, Helm und Airbag zu tragen und nicht wegen eines Sturzes auszufallen. Es geht nicht um Angst, sondern um gesunden Menschenverstand, denke ich.
© Fotos: Dans la foulée / Alexandre Lourenço (Fotos 1, 2 und 4) – Séverine Moronval Fotografin (Foto 3)
